Gastblog – Roger Engelberts: Van medicijnkast naar koelkast

25 eeuwen terug wisten we het al. Laat voedsel uw medicijn zijn. Maar we zijn de weg danig kwijtgeraakt in een tijdperk waarbij de Nederlandse gezondheidskosten in tien jaar tijd verdubbelen naar 140.000.000.000 euro. Nederland eet zich ziek. We eten volume en vulling, in plaats van vezels en voedingswaarde. Geven minder dan 10% van ons inkomen uit aan eten. Is dat nu welzijn en welvaart? Voedsel degraderen we tot ‘kostenpost’ en ziekmaker. Dat terwijl voedsel een ‘opbrengstenpost’ en betermaker kan zijn. Voeding als preventieve gezondheidszorg, in een tijd waarbij 4 van de 8 duurste ziekten ter wereld voedingsgerelateerd zijn. Een voorbeeld: jaarlijks krijgen 500.000 Amerikanen een by-pass operatie. Kosten: 50.000.000.000 $.

Dat is ook voor HAS Hogeschool voedsel voor de geest. Wij willen als HAS Hogeschool domeinen en trends spotten, kennis – en onderwijs ontwikkelen en dat doortrekken naar de toepassing van deze kennis. Gezonde voeding en preventieve gezondheidszorg via voeding vormen voor HAS Hogeschool een hot topic. Food for thought.

We leven in een land waar we ons specialiseren op persoonlijke voeding, denk aan kidsfood, silverfood, alzheimerfood, brainfood, healthy food of oncologische voeding. Kassa met een kleine doelgroep? Voor de massa is het veelal nog dure spielerei? Neen!  Deze grote gesegmenteerde doelgroepen vormen een miljoenenpotentieel voor de land- en tuinbouw. Miljoenen Nederlanders lijden aan chronische ziekten:

Kunnen die miljoenen Nederlanders zich weer gezond eten? Bij sommige ziekten, zoals diabetes (type 2) blijkt dat mogelijk. Bij andere ziektebeelden zijn er sterke aanwijzingen dat een specifiek dieet de gezondheid bevordert. Bovendien geldt voor alle aandoeningen dat een gezond dieet bijdraagt aan gezondheid en welbevinden.

De gedachte is even eenvoudig als simpel. Alle werkzame stoffen uit de apotheek vinden hun oorsprong in planten. Deze inhoudsstoffen worden nu echter allemaal in kunstmatige synthetische vorm geproduceerd in grote fabrieken. Steve Jobs gaf het al aan: “De grootste innovaties van de 21e eeuw vormen de cross-overs tussen biologie en technologie.” Juist in Nederland zou de basisgedachte van Voeding als Medicijn, versneld post kunnen vatten. De (land- en) tuinbouw kan dit versnellen en claimen. De tuinbouw als dé grote plus op de groene apotheek! Van generiek naar specifiek. En dan steeds gerichter gaan werken naar jouw specifieke voedingsbehoefte en inhoudsstoffen. Over vijf jaar heeft elke Nederlander – gezond of ziek – een persoonlijk dieet. Wat ik je brom. Dat is de lonkende blauwe en groene oceaan.

Hippocrates zei het al: “Kwaliteit van spijzen en brood is van grote invloed op uw gezondheid. Hoe kan hij die hier geen acht op slaat of deze invloed niet begrijpt, de ziektes begrijpen die de mens overvallen.” En dan anno 2017 – 2500 jaar later – beseffen dat… elke huisarts in zijn hele studieloopbaan – schrik niet – 2 hele dagen voedingsleer heeft gehad… Gezond voedsel is een zaak van levensbelang. We eten ons ziek. En doen aan symptoombestrijding door dit foute gedrag te maskeren met… pillen.

De farmacie (what’s in a name) plaatst daarmee het bekende paard achter de wagen. Pakken niet de oorzaak aan, zoeken een oplossing door producten te ontwikkelen die de gevolgen bestrijden. Dat is de omgekeerde wereld. In mijn ogen moeten artsen andere recepten voorschrijven dan synthetische middelen uit chemische fabrieken. Als we de  medicijnkast structureel inruilen voor een koelkast vol lekkere en gezonde producten kan er voor de gemarginaliseerde land- en tuinbouw wel eens een gouden eeuw aanbreken. Van klein medicijnkastje naar de grotere koelkast. Laat voeding uw medicijn zijn.

Roger Engelberts – lector co-operatief & co-creatief ondernemerschap